Бывший президент Венесуэлы Уго Чавес и кандидат в президенты США Берни Сандерс.
Дорогой Берни!
Я, как и миллионы американцев, с нарастающим волнением следил за ходом вашей предвыборной кампании. Вы правильно говорили о пагубных последствиях роста неравенства и совершенно правы, утверждая, что США сейчас напоминают скорее олигархию, чем демократию. Я всецело поддерживаю ваше неустанное стремление обличать класс миллиардеров, правящих нашей страной. И я всем сердцем поддерживаю ваш призыв ввести у нас систему всеобщего здравоохранения.
Мне было приятно видеть, как вы заставили паниковать Хиллари Клинтон, когда ваш рейтинг стал расти. Я с удовольствием думаю о том, что человек, называющий себя социалистом и призывающий к политической революции, может стать кандидатом от Демократической партии на президентских выборах.
Я рад тому, что именно борьбу с расизмом вы поставили во главу угла своей кампании. И поэтому я с некоторым удивлением и разочарованием воспринял вашу критику в адрес Уго Чавеса, которого недавно вы назвали «мертвым коммунистическим диктатором». Я мог бы ожидать этого от таких кандидатов, как Марко Рубио, Джеб Буш или Хиллари Клинтон, но никак не от человека, который в 1980-х поддерживал сандинистов и согласился принять от Чавеса нефть по сниженным ценам для обеспечения отоплением малообеспеченных жителей Вермонта.
Я знаю, что вы сейчас очень заняты, поэтому я составил список из десяти причин, по которым вам следует дважды подумать, прежде чем называть Чавеса диктатором.
1) Уго Чавес был демократически избранным президентом. И избирался не единожды. И даже не дважды. Его избирали пять раз за 14 лет.
2) Чавес побеждал на выборах с большим отрывом от других кандидатов. На выборах 1998-го за него проголосовали 56% избирателей. В 2000-м его переизбрали 60%. В 2004-м он победил на референдуме по вопросу о досрочном снятии с него полномочий – его поддержали тогда 59%. В 2006-м он снова победил на выборах, получив целых 63% голосов. В 2012-м он победил, даже уже умирая от рака, и набрал 55% голосов.
3) В тех редких случаях, когда Чавес сталкивался с политическим поражением (как например, в декабре 2007-го на референдуме внесении изменений в конституцию), он сразу же признавал свое поражение. Да, Чавеса действительно можно критиковать за определенные действия (например, махинации при разбивке на избирательные округа или указы исполнительной власти для преодоления сопротивления Конгресса), однако подобная практика является общераспространенной во многих демократических странах, включая США, и вряд ли является доказательством того, что Чавес якобы был диктатором.
4) Успех Чавеса на выборах был обусловлен отнюдь не махинациями. Венесуэльская оппозиция (поддержавшая военный переворот, свергнувший Чавеса в 2002-м) и мейнстримные медиа США именно в этом зачастую обвиняют Чавеса, ничем при этом не обосновывая обвинений. Джимми Картер, например, говорил: «На основании наших наблюдений (Центра Картера) на 92 избирательных округах, я могу сказать, что избирательный процесс в Венесуэле – наилучший в мире».
5) Причина такой популярности Чавеса в том, что он осуществлял некоторые из тех мер, которые и вы поддерживаете. После того как Чавес занял пост президента, Венесуэла более чем в два раза увеличила расходы на здравоохранение и образование. (Конечно, это стало возможно и благодаря росту цен на нефть в период с 2003 по 2008, но также и благодаря тому, что Чавес вернул государственный контроль над нефтяным сектором, который подвергся квазиприватизации в 1990-х).
6) Политика, проводимая Чавесом, позволила огромному количеству людей получить доступ к системе здравоохранения и образования, а также получить жилье и пенсии. В период с 2003 по 2008 количество людей, проживающих ниже уровня бедности, сократилось вдвое, а живущих в крайней бедности – на 72%.
7) Чавес добился успехов в решении проблемы, которая и вас беспокоит более всего – проблемы неравенства. К 2012-м году Венесуэла стала страной с наименьшим уровнем неравенства в Латинской Америке.
8) И хотя вы не говорили о том, что желаете построить «социализм XXI века», но Боливарианская революция в чем-то напоминает «политическую революцию», за которую вы так ратуете. В 1998-м, когда Чавес впервые занял пост президента, явка на выборах была 63% – одна из наименьших в истории венесуэльской демократии. На последних выборах, в которых Чавес принимал участие, явка была уже 81% – наивысший результат с 1988-го года (до 1988-го явка на выборы была обязательной). В декабре 2013-го 59% зарегистрированных избирателей пришли на местные выборы, а это больше, чем явка избирателей на президентских выборах в США после 1968-го года. В период правления Чавеса наблюдался значительный рост заинтересованности венесуэльцев в политической жизни. За три года до Чавеса уровень заинтересованности в политической жизни был ниже, чем в среднем по Латинской Америке (на 7-8%). Однако с 2003-го он был уже выше среднего уровня по Латинской Америке. В 2013-м, когда умер Чавес, венесуэльцы проявляли наибольшую в Латинской Америке заинтересованность в политике: 47%, что намного выше 28% в среднем по Латинской Америке.
9) При Чавесе Венесуэла достигла значительных (пусть и неоднозначных) успехов на пути к тому, чтобы стать «партисипативной и прямой демократией». И это стало возможным благодаря созданию разнообразных партисипативных институтов: общественных советов, комитетов по вопросам здравоохранения и обеспечения водой, коммун, программ партисипативного бюджета и тому подобных. Да, эти институты несовершенны, однако они, несомненно, способствовали усилению роли простых венесуэльцев в процессе принятия решений. И я об этом знаю не понаслышке, а благодаря тому, что в течение года проводил исследования в разных городах Венесуэлы, включая Торрес, административный центр западно-центральной части Венесуэлы, где простые жители принимают решения о распределении ста процентов городского бюджета. Мириам Хименес, активистка низовых организаций из Торреса, рассказала мне об улучшении условий жизни в период правления Чавеса: «Для наших людей жизнь действительно серьезно изменилась, поскольку они получили возможность открыто говорить, учиться, работать и бороться. Сейчас мы знаем, что мы по-настоящему живем, что мы чего-то стоим и можем надеяться на достойную жизнь в нашей стране».
10) Называя Чавеса диктатором, вы тем самым глубоко оскорбляете миллионы поддерживавших его венесуэльцев. Чависты отнюдь не были безмозглыми созданиями, беззаветно преданными своему «великому вождю». Они были и остаются активными участниками процесса, нацеленного на радикальную трансформацию общества. Даже если этот процесс несколько хаотичен и несовершенен, он не может не вдохновлять.
Я надеюсь, у вас найдется время, чтобы поразмыслить над этими пунктами, и не только потому, что в Латинской Америке начинают происходить неприятные вещи, как только американские президенты называют их демократически избранных лидеров диктаторами, но и потому, что Чавес действительно смог вовлечь миллионы человек в демократический процесс кардинальных реформ. И даже если у вас и не столь далеко идущие планы, как у Чавеса, вы, как никто другой, должны понимать, что антикоммунистическая риторика в итоге помешает и вашим попыткам осуществления реформ.
Искренне Ваш, Гэбриэл
