Британские студенты, недовольные планами правительства повысить плату за обучение и сократить финансирование учебных заведений, провели несколько акций протеста по всей странe. В них приняли участие порядка 130 тыс. человек.
В Лондоне около 5 тыс. учащихся ВУЗов устроили беспорядки в округе Вестминстер. Они разбили стекла в административных зданиях и магазинах и расписали стены домов протестными граффити. Студенты устраивали и акты символического насилия: они повесили на подъемном кране чучело вице-премьера Великобритании Ника Клегга. Этого политика молодежь обвиняет в том, что он не сдержал предвыборное обещание 
не допустить повышения платы за обучение. Полиция была вынуждена стянуть крупные силы для того, чтобы пресечь проявления недовольства. Молодые люди оказывали сопротивление стражам порядка, в результате чего пострадали порядка 15 человек. Среди них – двое полицейских. Протестующие даже захватили полицейский автофургон.
Работникам правоохранительных органов удалось взять ситуацию под контроль лишь поздно ночью, после того, как подразделения конной полиции смогли оттеснить протестующих к Трафальгарской площади и рассеять студентов. Всего за участие в беспорядках были задержаны 32 человека.
Акции протеста прошли также и в других городах Великобритании. Наиболее крупные из них были организованы в Манчестере и Шеффилде, пишет газета Guardian.
Нынешние митинги и столкновения с полицией стали продолжением событий 10 ноября. Тогда в Лондоне студенты захватили офис Консервативной партии Великобритании. Протестующие устроили погром внутри помещения, а потом забрались на крышу здания и начали кидать оттуда файеры.
Правительство Великобритании планирует сократить расходы государства на обучение на 40%. Также власти собираются повысить плату за обучение с нынешних 3 тыс. 290 фунтов стерлингов в год до 9 тыс. (с 3 тыс. 886 евро до 10 тыс. 63 евро). Как сообщает корреспондент CNN в Лондоне, к акциям протеста студентов многие преподаватели и родители учащихся относятся с сочувствием. Однако ряд лиц в высшем руководстве британских университетов призывает учащихся прекратить беспорядки, заявляя, что повышение платы за обучение – это меньшее из двух зол. По их словам, альтернативой станет резкое сокращение числа студентов, так как власти урежут государственные субсидии для преподавателей.
Парламент Великобритании должен проголосовать по законопроекту, предусматривающему повышение платы за обучение до рождества, то есть до 25 декабря.