Сюжет фильма вкратце таков. Мелкий мошенник, афро-американец Томас Джефферсон Джексон узнает о том, что недавно умер его тезка – многолетний член Палаты представителей Конгресса от штата Флорида. Быстро сообразив, что депутатский значок – это привилегии, большая зарплата и возможности почти легально получать взятки от лоббистов, Томас решает выдвинуться в Конгресс. Молодой парень выдвигается туда от Партии пенсионеров, уговорив поддержать его партийных активистов, давно свыкшихся с тем, что побеждает все равно демократ или республиканец. На дебатах наш кандидат не появляется. В рекламных роликах и на плакатах вместо его фотографии красуется слоган: «Джефф Джексон – голосуйте за известное имя». В агитационном автобусе с громкоговорителем Джексон объезжает все национальные кварталы своего города, для каждой диаспоры подбирая эксклюзивные речевки. В итоге он и для «черной братвы» – свой, и для евреев – «таки наш». Естественно, вскоре пресса заявляет о победе «независимого кандидата, которому помогло только известное имя».
В Вашингтоне нашего героя, впрочем, ждут новые трудности: оказывается, обжиться в новой обстановке не так-то просто. К тому же чтобы попасть в самый «взяткоемкий» комитет – по промышленности и природным ресурсам, – нужно отработать в конгрессе целых 12 лет: ведь места в комитетах распределяются в зависимости от парламентского стажа депутата. Только самые опытные могут попасть в престижные комитеты.
Впрочем, последнюю проблему Томас быстро решает: организовав кампанию по выснению, почему в облюбованном им комитете нет представителей меньшинств. Тут, впрочем, выясняется, что в комитете засели мошенники почище Томаса, которые начинают манипулировать им самим. К тому же наш герой неожиданно встречает честного конгрессмена (по принципу политкорректности – конечно же, тоже афро-американца), который доказывает, что не все стали депутатами только из-за денег.
Естественно, по правилам легкой комедии, наш герой исправляется и выводит на чистую воду конгрессменов-мошенников. История заканчивается хеппи-эндом.
Что в фильме интересного? Ну, хотя бы особенности американской предвыборной кампании и довольно подробно описанной жизни американского Конгресса (многие детали которой мало известны рядовому отечественному зрителю). Конечно же, это не глубокая философская картина или подробное исследование, но на познавательную экскурсию вполне тянет. Кроме того, в ненавязчивой форме зрителю рассказывается о роли политтехнологий и виртуальности самой современной политики, когда «хвост виляет собакой».
Кстати, «сказка ложь, да в ней намек». Во-первых, в 1999 году исследователи из Capitol Hill Blue провели тщательную проверку записей, общественных архивов, газетных статей и процессов из гражданских и уголовных судов на всех членов Конгресса США. Оказалось, что:
117 представителей Конгресса довели как минимум два собственных дела до банкротства, повесив ответственность на своих бывших партнеров.
71 представитель Конгресса имел настолько плохую кредитную историю, что не мог получить обычную карту «Америкен экспресс». Зато без всякой проверок кредитной истории получили аналогичные правительственные кредитные карточки.
55 представителей Конгресса имели настолько серьезные проблемы с законом, что никогда не получили бы допуска в Министерство обороны. Зато получили его в связи с новым статусом.
29 представителей Конгресса проходили как обвиняемые в гражданских и уголовных судебных процессах по обвинению в побоях собственных жен.
27 представителей Конгресса были арестованы за вождение в состоянии алкогольного или наркотического опьянения.
21 представитель Конгресса на момент проведения исследования проходили как обвиняемые в различных судебных делах, связанных с финансовыми махинациями.
19 представителей Конгресса обвинялись в выписывании фальшивых чеков.
Восемь представителей Конгресса были арестованы за кражу товаров из магазина, семь – за мошенничество, четыре – за ограбление, три – за нападение на других граждан, один – за нарушение чужого владения, неопределенное количество – за домогательство к детям.
Так что ранее судимый мошенник, избранный в Конгресс США – вовсе не выдумка сценаристов.
А во-вторых, стоит обратить внимание на заключительный эпизод фильма. На вопрос своей девушки о том, что же Томас Джефферсон будет делать теперь – ведь он тоже оказался в центре скандала и его самого могут заставить уйти из парламента, герой дает гениальный ответ: «Из Конгресса, меня может, и выгонят, но остается еще президентский пост!» Интересно, это просто совпадение – или Эдди Мёрфи и Джонатан Линн еще 16 лет назад аллегорически предсказали выдвижение в президенты США афро-американца Барака Обамы?
Николай Михайлов
