С 20 марта 2009 года в Казахстане бастовали рабочие предприятия «Бургылау» в городе Жанаозен, которое занимается вопросами бурения и добычи нефти. Всего в акции протеста приняли участие 1800 человек. Впервые в Казахстане рабочие потребовалинационализировать предприятие, принять экстренные меры по стабилизации социально-экономического положения, прекратить массовое сокращение кадров и выплатить полностью задолженность по зарплате. Поскольку руководство не пошло на переговоры, 14 активистов независимого рабочего профсоюза объявили бессрочную голодовку протеста.
Власти пытались изолировать бастующих и организовали вокруг них настоящую информационную блокаду. Чиновники и спецслужбы оказывали постоянное давление на лидеров профсоюза. Тем не менее, нефтяники других 10 управлений провели 26 марта одночасовую забастовку в знак солидарности со своими товарищами и выслали для поддержки своих делегатов.
6 апреля забастовка была прекращена. Требования рабочих частично удовлетворены. Генеральный директор предприятия «Бургылау» Толеген Аджибаев смещен со своего поста, вместо него назначен другой – Танат Сейтмагамбетов, ранее работавший на этом предприятии начальником отдела бурения скважин. Прекращена также голодовка недовольных рабочих.
Член стачечного комитета Карлыбай Бутанбаев заявил, что в настоящий момент все участники акции протеста вернулись на свои рабочие места. «В ближайшее время нам пообещали выплатить заработную плату в полном объеме. Если они не выполнят своих обещаний, то мы снова объявим забастовку», – отметил профсоюзный лидер.