В 2009 году Соединенные Штаты не снимут экономическую блокаду с Кубы, однако само направление политики против острова неизбежно будет меняться под давлением со стороны корпораций США и латиноамериканских государств. Вероятно, это приведет к отмене торгового эмбарго ближе к концу президентского срока Обамы. На это указывает осторожность администрации Обамы в отмене самых одиозных ограничений, введенных в действие во время президентства Буша-младшего. К такому заключению пришли специалисты Центра социально-политических исследований Латинской Америки Института глобализации и социальных движений (ИГСО).
Около 60 % импортируемого Кубой продовольствия поступает из США благодаря специальной поправке к эмбарго. «При этом емкость кубинского рынка не исчерпана – объем торговли все еще ограничен по политическим причинам. Туристическая индустрия США после отмены эмбарго рассчитывает отправлять на остров до 2,5 миллионов туристов ежегодно», – отмечает директор ИГСО Борис Кагарлицкий. Телекоммуникационные фирмы и авиакомпании оказывают давление на правительство США, требуя открыть доступ к торговле с Кубой. В эмигрантской среде в Майами произошла смена поколений. Оппозиция снятию блокады делегатами Конгресса от кубино-американской общины сходит на нет.
Международное давление на Обаму будет возрастать. Генеральная ассамблея ООН ежегодно призывает к снятию блокады 186 голосами «за» при 4 «против». Главы растущего блока левых правительств Латинской Америки сделали центральным вопросом последнего саммита Организацию Американских государств (ОАГ) в Тринидаде и Тобаго возвращение Кубы в ОАГ, из которой она была исключена в 1962 году.
Левые лидеры стран настаивают на полном снятии экономической блокады. «Вопрос о Кубе стал лакмусовой бумажкой для администрации Обамы. Лидеры стран региона по его решимости избавиться от самого неуспешного эксперимента в области внешней политики США второй половины XX века будут судить о решимости администрации проводить структурные реформы», – считает Леонид Грук, руководитель Центра социально-политических исследований Латинской Америки. Косметические меры по снятию ограничений на денежные переводы и разрешение телекоммуникационным компаниям работать на кубинском рынке не приведут к ослаблению внимания к проблеме блокады как со стороны корпораций США, так и со стороны глав латиноамериканских государств. Эти меры призваны подчеркнуть направление и постепенность пути, избранного Бараком Обамой.
Экономическая блокада против Кубы была установлена в 1962 году для свержения революционного правительства Фиделя Кастро. Предполагалось, что ухудшение экономических условий приведет к недовольству населения и падению правительства. Однако, несмотря на периодическое ужесточение эмбарго, принимаемые меры не привели к запланированному результату, вызвав широкое международное осуждение. Эмбарго носит экстерриториальный характер, любая компания, имеющая коммерческие отношения с американскими контрагентами, не имеет права торговать с Кубой, а любые платежи в долларах на Кубу конфискуются.