4 апреля 2009 года исследовательская компания MAR Consult опубликовала данные опроса российских граждан о сути гражданского общества. В исследовании участвовало 500 человек от 18 до 60 лет.
Треть опрошенных (30%) считает, что гражданское общество должно защищать интересы, права и свободы граждан. То, что гражданское общество служит для повышения уровня жизни, считает 16%, развивает и укрепляет государство – 8%, объединяет граждан – 6%, сдерживает абсолютную политическую власть – 6%, сохраняет культурное наследие нации 6%.
13% опрошенных полагают, что гражданского общества в России вообще не существует, 11% вообще не знают, что это такое. 61% граждан России в той или иной мере чувствуют себя несвободными, а 39% – ощущают себя свободными. 7% россиян всегда участвуют в митингах и демонстрациях в защиту гражданского общества, 44% иногда принимают участие в выступлениях, 42% никогда не участвуют, 7% затруднились с ответом.