Восстание в Ливии перекинулось на столицу Триполи. В ночь с 20 на 21 февраля в городе впервые раздался звук автоматных очередей. По всему Триполи в воскресенье прокатилась волна беспорядков, возобновившаяся с новой силой утром следующего дня.
Восставшие подожгли главное правительственное здание Ливии, так называемый «Дворец народа», где заседает Всеобщий народный конгресс. Одновременно нападению подверглась штаб-квартира гостелеканала Al Jamahiriya-2, государственная радиостанция, здание национальной разведки и несколько полицейских участков, сообщает Reuters.
Ночью и утром упорные бои произошли в столичных рабочих кварталах Гурджи, передает AFP со ссылкой на свидетелей событий. Очевидцы сообщают, что вооруженные противники режима Муамара Каддафи взяли под контроль как минимум четыре района столицы. Собравшись вечером на Зеленой площади, они попытались выдвинуться на штурм один из дворцов диктатора, но были разогнаны полицией, применившей слезоточивый газ. Утром в понедельник объектом атаки стала штаб квартира государственного телевидения и здания госучреждений, сообщает AFP.
Пока недовольные режимом Каддафи вступали в первые стычки с армией и полицией в столице, во втором городе страны – Бенгази – власть фактически перешла в руки восставших. Со здания городского суда, перед которым 17 февраля произошли первые столкновения, спущен зеленый флаг Народной Джамахирии. Вместо него восставшие вывесили красно-черно-зеленый флаг со звездой и полумесяцем, упраздненный после свержения монархии в 1969 году. По некоторым данным восставшие захватили танки и артиллерию.
По информации телеканала Al Jazeera, главное шоссе, соединяющее западную и восточную части Ливии, Триполитанию и Киренаику, как минимум на протяжении 600 км контролируется восставшими. Есть данные, что армия и полиция в Киренаике в массовом порядке переходит на сторону восставших. Солдат-дезертиров числом около 150, захваченных верным правительству войсками, ждет расстрел, утверждают источники Reuters. Дворец Каддафи в Бенгази, охраняемый верными лидеру Ливийской революции частями, пытались взять штурмом, выломав ворота при помощи бульдозера. Солдаты ответили танковым и артиллерийским огнем. Обороной правительственных позиций в Бенгази заняты двое сыновей Каддафи, Хамис и Саади, а также глава ливийской разведки Абдулла Сануси. По некоторым данным в результате боев так называемой «оппозиции» и правительственных войск погибли уже не менее 500 человек.
Тем временем от Каддафи начали уходить соратники. Вождь крупнейшего ливийского племени аль-зувайя Шалих Фарадж аль-Зувай пригрозил в эфире Al Jazeera перекрыть нефтепроводы, проходящие по территории Киренаики, если в течение суток власти не прекратят побоище оппозиционеров. Вождь племени аль-варфалла, расселившегося к югу от Триполи, Акрам аль-Варфалли объявил, что Каддафи больше не является «братом» его соплеменников, и призвал диктатора покинуть страну.