Иркутские власти решили закрыть Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат (БЦБК).
В октябре 2008 года Байкальский ЦБК остановил производство. Руководители предприятия решили, что производить небеленую целлюлозу в условиях изменившейся рыночной конъюнктуры невыгодно.
В конце прошлого года на комбинате было сокращено примерно полторы тысячи работников, что составляет более 70 % персонала предприятия, где работало 2,3 тыс. человек. Для Байкальска, с населением в 17 тысяч человек, БЦБК является градообразующим предприятием.
«Мы наконец-то подходим к пониманию, что БЦБК не будет работать. Чтобы запустить БЦБК, денег требуется больше, чем построить цех беления целлюлозы на любом другом комбинате. Правительство пришло к выводу, что нецелесообразно субсидировать предприятие. Несомненно, возникла большая проблема с трудоустройством сотрудников комбината, которые оказались на улице, но еще большей была проблема 40-летнего спора о БЦБК, который не должен находиться на берегу Байкала», — заявил губернатор Иркутской области Игорь Есиповский на пресс – конференции 15 апреля 2009 года.
Есиповский заявил также, что что правительство Иркутской области не собирается бросать уволенных сотрудников комбината на произвол судьбы. Были разосланы письма 50 работодателям области с тем, чтобы они подумали о предоставлении рабочих мест бывшим сотрудникам комбината. 11 из них уже готовы предоставить вакансии, так что будут трудоустроены более 500 человек.
Есиповский уверен, что года через полтора под Байкальском начнутся строительные работы по созданию особой экономической зоны туристско-рекреационного типа, и возникнут новые рабочие места.