На протяжении уже как минимум года продолжается конфликт рабочих и администрации предприятия «АрселорМиттал Темиртау». Предприятие входит в компанию ArcelorMittal, образованную в 2006 году от слияния индийской Mittal Steel и люксембургской Arcelor. Председатель совета директоров компании — известный индийский миллиардер Лакшми Миттал. ArcelorMittal специализируется на горнодобывающей и металлургической промышленности и ей принадлежит множество заводов и шахт по всему миру. В частности, в России группа владеет заводом алюминиевого проката и арматуры в Тверской области, а также рядом угольных шахт.
Всё началось с забастовки, которую работники завода в Темиртау провели 29 июня 2012 года, где приняло участие не менее трёх тысяч работников. Рабочие требовали повышения оплаты труда. Уже в январе 2013 года последовали массовые сокращения рабочих мест на заводе. Рабочих пытались всячески успокоить, объявив, что «сокращение вызвано ухудшением рыночной конъюнктуры и оно не является самоцелью», тем не менее, численность сотрудников сократили с 15 до 12 тысяч. Материалы сайта радио «Азаттык» (Свобода) указывают также на то, что часть работников перевели на аутсорсинг со всеми вытекающими отсюда последствиями. Для рабочих-металлургов и шахтёров, работающих на вредном и опасном производстве, лишение социальных гарантий особо чувствительно. Впрочем, компания не особо утруждала себя соблюдением обязательств и перед штатными рабочими, особенно если дело касалось полученных на производстве профессиональных заболеваний. С такой же проблемой столкнулись и рабочие компании «Казахмыс», которым также не платили компенсаций по болезни. Более того, администрация игнорировала все требования рабочих и на их протест ответила репрессиями.
На этом неприятности рабочих «АрселорМиттал Темиртау» не закончились — в апреле были ужесточены нормы техники безопасности. Казалось бы, предприятие в кои-то веки озаботилось безопасностью рабочих. Но и здесь администрация решила переложить всё на плечи рабочих: были ужесточены штрафы, а также следить за безопасностью и соблюдением норм труда поручили стюартам и инспекторам из рабочих. Ситуацию также усложняет всё тот же аутсорсинг: в интервью радио «Азаттык» бригадир листопрокатного цеха Инна Коцюбчик рассказала, что подрядные организации зачастую нарушают правила техники безопасности, особенно те, которые приезжают за металлом. Ужесточив требования по технике безопасности, компания ничего не сделала для улучшения условий труда рабочих.
Недавно конфликт получил новый оборот — 220 шахтеров, пострадавших на производстве не могут получить компенсацию от страховой фирмы «Альянс-Полис», с которой компания «АрселорМиттал Темиртау» заключила соответствующий договор в начале 2012 года. Уже осенью 2012 года компенсации рабочим платить перестали. Страховщик заявил, что руководство «АрселорМиттал Темиртау» его обмануло, предоставив ложные сведения о количестве профзаболеваний. Оставшиеся без регрессных выплат шахтеры обратились за помощью в профсоюз угольщиков «Коргау». Некоторые рабочие попытались самостоятельно добиться выплат через суд: предъявили иск к страховщикам и призвали работодателя как третье лицо. Однако денег своих они также не получили.
Судя по всему, такой случай — далеко не первый. В частности руководитель пресс-службы компании заявил, что у компании уже наработана богатая практика по случаям незаконных действий страховщика. Суд, как ни странно, встал на сторону рабочих — в частности, в шести случаях действия фирмы «Альянс-Полис» были признаны незаконными и на неё было наложено обязательство выплатить компенсации рабочим. Тем не менее страховая фирма до сих пор не произвела выплаты по этим решениям, хотя самое первое из них было вынесено в сентябре 2012 года, и согласно ему «Альянс-Полис» должна выплатить пострадавшим работникам «АрселорМиттал Темиртау» около 12 миллионов тенге, то есть примерно 2.5 миллиона рублей. В заключение отметим, что не только в Казахстане АрселорМиттал пренебрегает правами рабочих: в 2012 года бастовали рабочие заводов компании во Франции и Украине, а в январе 2013 — в Бельгии.