9 января 2009 года, когда Россия еще не вышла из череды новогодних праздников, пресса сообщила о крупной авиакатастрофе с участием правительственных чиновников. В Республике Алтай потерпел крушение вертолет с высокопоставленными региональными и федеральными чиновниками на борту. Несколько человек погибло, в том числе – полномочный представитель президента в Госдуме Александр Косопкин.
Простое сочувствие к погибшим у многих россиян вскоре сменилось более сложной гаммой чувств, когда общественные активисты стали выяснять подробности этого крушения – в частности, обвинив пассажиров злополучного рейса в браконьерской охоте на занесенных в «Красную книгу» горных архаров.
История вызвала очень большой резонанс и в Горном Алтае, и за его пределами. Общественные активисты республики потребовали отставки руководства региона и расследования обстоятельств, связанных с «vip-охотой». В столице республики Горно-Алтайске и ряде других городов страны уже прошли митинги в поддержку этих требований.
7 марта 2009 года такой митинг должен состояться и в Москве – его участники соберутся в 15 часов в Новопушкинском сквере.А 6 марта организаторы митинга и экологи встретились с журналистами в Независимом пресс-центре, чтобы подробнее объяснить суть своих требований.
Акай Каныев, лидер Движения за культурное возрождения Алтая и один из организаторов общественного расследования истории с «vip-охотой», отметил, что сегодня против организаторов кампании против браконьерства в республике по сути ведется пропагандистская война. Распространяются слухи, что действия общественных активистов якобы направлены на лишение республики статуса субъекта федерации и присоединения ее к Алтайскому краю, что, естественно, не соответствует действительности.
Но Каныев подчеркнул, что никакие информационные войны не остановят общественные организации региона, стремящиеся призвать к ответу виновных в браконьерстве. Тем более что гора Черная, в районе которой и произошло крушение вертолета, у коренных народов Алтая считается священным местом, где «пастухи даже травинки не смели тронуть», а архар – «святым животным». Традиционные верования коренных народов Алтая требуют чтить и уважать природу. Между тем, по словам Каныева, «сейчас уже стало модой среди высокопоставленных чиновников сопровождать свои поездки на Алтай участием в браконьерской охоте». Сегодня требование отставки руководства республики, которое представители общественности обвиняют в покрывании браконьерства, объединило самые разные силы республики – от КПРФ до «Яблока», от организаций коренных народов до Русского центра, – подчеркнул лидер алтайских общественников.
«Из прошедшего должны быть сделаны выводы, причем не только властью, но и простыми жителями Алтая», – подчеркнул Каныев, отметив, что в ряде районов республики жители уже предлагают ввести мораторий даже на легальную охоту – на пять, а то и на десять лет.
Представитель Всемирного фонда дикой природы, кандидат биологических наук, академик РАЕН Игорь Честин обратил внимание журналистов на то, что «vip-охота» стала бедствием для животных во многих концах страны – от Кавказа до Камчатки. И если ранее намечался определенный прогресс в борьбе с этим явлением, то сегодня оно приобретает все большие масштабы. Это неудивительно на фоне «либерализации» природоохранного законодательства в последние годы, когда любые экологические запреты рассматривались как еще один вид «административных барьеров» для бизнеса. Во власти доминировало мнение, что снятие этих «барьеров» приведет к притоку иностранных инвестиций в Россию, но сейчас уже всем очевидно, что эти меры не принесли стране никакой экономической выгоды.
Что касается произошедшего на Алтае, то Следственный комитет, куда обратились представители общественности, не нашел оснований для возбуждения отдельного уголовного дела по факту браконьерства. 25 февраля защитники природы обратились с подобным требованием в Генеральную прокуратуру, и ответ оттуда должен быть получен не позднее, чем через месяц.
Однако общественные активисты не собираются останавливаться на расследовании, обратившись к Президенту РФ с требованием дать публичную оценку поведению чиновников своей Администрации – за две недели под этим обращением было собрано более 6000 подписей. «Мы будем требовать этого и через другие каналы – закон для всех один», – подчеркнул Честин.
Весьма резок был и известный эколог, член-корреспондент РАН Алексей Яблоков: «Браконьерство – это зараза, с которой надо бороться, иначе мы все сгнием, став подонками». При этом он выразил сомнение, что расследование событий 9 января поможет установить реальные обстоятельства случившегося. «Это ловушка. Не будет никакого справедливого расследования – там все подчищено, заменено оружие, убраны лишние трупы баранов и женщин, о чьей гибели не было сообщено в сводке», – предположил эколог, напомнив, что, по некоторым версиям, жертв на месте авиакатастрофы было больше – причем как среди убитых во время охоты архаров, так и среди людей.
«Молчание власти – тоже ответ. Сигнал своим: делайте, как делали, мы вас наказывать не будем», – отметил Яблоков и предложил действенный метод борьбы с браконьерством, давно применяющийся на Западе: наказывать не только за сам факт незаконной охоты, но и за владение «трофеями из Красной книги». Так, недавно в американском штате Калифорния на 15 тысяч долларов был оштрафован коллекционер – только за то, что приобрел череп редкой рыси. «И тогда мы не будем спрашивать, а где охотился, например, господин Ястржембский и когда он убил архара, если трофей висит у него дома на стене», – подчеркнул эколог.
Представитель Движения в защиту животных Роман Белоусов отметил, что его организация осуждает само явление спортивной охоты, не разделяя животных на «редких» и «обыкновенных». В то время как даже в соседней Украине с 2004 года запретили весеннюю охоту, в России эта дикая забава наоборот пропагандируется, иногда – даже, как форма «приобщения к природе». «Странная форма приобщения к природе – убивать животных», – с горькой иронией сказал эколог.
При этом он отметил, что даже в первые месяцы нового года уже было предано огласке несколько случаев vip-браконьерства. Так, Роман Белоусов напомнил, что в середине февраля якутские СМИ уличили в браконьерстве секретаря якутского регионального отделения партии «Единая Россия» Михаила Эверстова и заместителя полпреда Президента РФ в Центральном федеральном округе, члена Наблюдательного Совета АК «Алроса» Сергея Самойлова. Убитые ими горные бараны чубуку занесены в «Красную книгу». В конце февраля якутские экологи обнародовали фотографии, на которых был запечатлен на фоне застреленных животных губернатор Архангельской области, в прошлом мэр Якутска Илья Михальчук.
Однако экологи уже смогли много добиться – ведь в первые дни после авиакатастрофы на Алтае ее участники и представители власти вообще отрицали факт браконьерской охоты на архаров. Теперь же, подчеркнул Белоусов, Федеральное агентство воздушного транспорта официально назвало охоту на горных баранов причиной катастрофы, а недавно подал в отставку один из участников злополучной охоты, вице-губернатор Анатолий Банных. «Обязательно надо добиваться, чтобы своих постов лишились те, кто участвовали в охоте и те, кто их покрывал. Это только вопрос общественного давления», – подчеркнул эколог.
Наконец, один из организаторов митинга в Москве, общественный активист Сергей Смирнов сказал, что надеется на внимание москвичей и заметное число участников на предстоящем митинге. 22 февраля московские общественники уже проводили пикет, и никто из прохожих, которые останавливались и заговаривали с пикетчиками, не встал на сторону чиновников-«охотников». И это, как заметил Смирнов, вполне объяснимо: «Всех пугает вседозволенность чиновников. Вчера они, нарушив закон, охотились на “краснокнижных” животных. А что помешало бы им, пожелай они этого, столь же безнаказанно охотиться на людей?» Только неравнодушие и твердая гражданская позиция людей смогут позволить остановить беззаконие, подчеркнул Смирнов, еще раз призвав людей прийти 7 марта в 15:00 в Новопушкинский сквер.