В Венесуэле началась космическая эра. 30 октября 2008 года на орбиту вышел первый венесуэльский телекоммуникационный спутник «Симон Боливар». В космос его вывела китайская ракета-носитель с космодрома Сичан в провинции Сычуань. Правда, работать в штатном режиме он начнет только с января 2009 года.
Спутником управляют китайцы, через некоторое время они передадут управление венесуэльским коллегам. Уго Чавес подчеркнул, что теперь Венесуэла будет меньше зависеть от иностранных технологий.
Помощь по выведению на орбиту спутника предлагали также Россия и Франция, однако китайская ракета-носитель оказалась дешевле.
