Немногим более года прошло после неоспоримой победы Евгения Урлашова над кандидатом от «Единой России» на выборах городского головы, а оппозиционный мэр Ярославля уже оказался под следствием по подозрению в вымогательстве взятки. Оставим в стороне рассуждения на тему, брал или не брал. Что толку гадать на кофейной гуще, если все точки над i не сможет, к сожалению, расставить и сам суд. Тем более что доверия к судебной системе после трагифарса под названием «Болотное дело» не должно было остаться, кажется, и у самых закоренелых законников. Но вопрос о необходимости участия в электоральной гонке в свете приближающихся выборов мэра Москвы для оппозиционных политиков встал с особой остротой.
Традиционный ответ сторонников электоральной абстиненции на дилемму участия/неучастия заключается в том, что «поход через институты» грозит кандидатам непременным перерождением в большей степени, чем Кольцо Всевластия угрожало здоровью хоббита Фродо. События в городе на Волге действительно подтверждают эту точку зрения: либо ты идешь на одну за другой уступки и постепенно превращаешься в отражение того, с чем сам боролся, либо оказываешься душным летним вечером на скамье подсудимых на слушании по мере пресечения в отношении себя самого. Явным подтверждением тому служат судьбы более чем сорока оппозиционно настроенных мэров, которые были вынуждены либо пополнить ряды партии власти, либо следственные изоляторы, — и это в вегетарианскую эпоху президентства Медведева.
Однако все зависит не только от силы этих пресловутых институтов. Вот, что писал Рабкор.ру вскоре после победы Урлашова: «Однако не стоит забывать, что более 60% ярославцев с правом голоса проигнорировали выборы. А столь значительный перевес в голосах был связан с тем, что официальный кандидат от полностью дискредитировавшей себя партии власти изначально имел очень низкие шансы на победу. Получив пусть не всеобщую, но значительную поддержку избирателей, Евгений Урлашов вынужден будет пытаться удовлетворить их пожелания. Недружественный губернатор и враждебный муниципалитет, несомненно, создадут трудности на этом пути».
По сути, Евгений Урлашов стал своего рода ярославской реинкарнацией Рюрика, которого по легенде призвали «владеть нами, ибо земля наша обильна, а порядка в ней нет». Кандидат от оппозиции получил голоса избирателей, а сами участники выборов во многом восприняли это как возможность переложить на плечи избранника решение судьбы родного города. Возможно, в более спокойной политической ситуации все участники сделки остались бы при своем, но политическая реакция, наступившая после поражения протестного движения, оказалась более радикальной, чем сами протесты.
В результате, Евгений Урлашов оказался в политической изоляции. Губернские власти и муниципалитет, подконтрольный «Единой России», развернули против него кампанию по дискредитации, превосходящую по своим масштабам весь черный пиар, который использовался в предвыборной гонке. Одним из последних новшеств стала регистрация подставными людьми (предположительно из числа сторонников партии власти) митинга против законодательных инициатив «Единой России», который в социальных сетях они тут же разрекламировали как «гей-парад». Это дало возможность враждебным к мэрии СМИ поднять очередную волну морального негодования в отношении Урлашова и его команды.
По той или иной причине сам оппозиционный мэр совершенно упустил возможность наладить более тесную связь с избирателями и, погруженный в повседневную работу, не сформировал из их активной части свою массовую опору, которая могла бы послужить ему в противостоянии с враждебным муниципалитетом и областными властями. По мере нарастания конфликта, Урлашов вынужден был отказаться от своего декларируемого политического нейтралитета в пользу «Гражданской платформы» миллиардера Михаила Прохорова. Это выбор сложно считать удачным, но можно назвать закономерным.
Проведенный 19 июня митинг сторонников Евгения Урлашова, призванный продемонстрировать не только растущие политические амбиции мэра (он заявил об участии в выборах губернатора), но и поддержку со стороны горожан, нельзя считать успешным. Искренние сторонники мэра растворились в многочисленной толпе активистов партий, поддерживающих Евгения Урлашова (КПРФ, Справедливая Россия, Гражданская платформа), и работников муниципальных служб, вышедших на Советскую площадь в добровольно-принудительном порядке. Не успела дать положительного эффекта и зарождающаяся практика общения мэра с жителями разных районов города.
Ответный удар политических противников неугодного мэра не заставил себя ждать. Судебное преследование и неминуемый арест, несомненно, лишат Евгения Урлашова возможности помериться силами с кандидатом от «Единой России» на губернских выборах. Впрочем, сама эта попытка могла обернуться для него провалом, но в условиях реакции малейшая возможность отклонения от существующего сценария воспринимается как угроза номер один.
Нейтрализация Евгения Урлашова отнюдь не сделает ярославцев послушным электоратом «Единой России». Мэр-заключенный уже сейчас вызывает больше симпатий, чем мэр-хозяйственник, не успевающий латать дороги и дворы. В день задержания Евгения Урлашова около 400 горожан собрались на народный сход добровольно и по своей инициативе — это свидетельствует о том, что арест непокорного мэра не только не приглушит политический кризис в городе, но и выведет его на новый уровень. В конце концов, если постоянно затягивать резьбу, она, в конце концов, слетит.