К объяснению больших циклов Кондратьев подошел с точки зрения теории равновесия. Опорой его оказался не марксистский философский подход, а механистическая концепция — упрощающая действительность и не дающая необходимых ответов. Экономист не сосредоточился на анализе внутренних противоречий мирового капитализма, способных обусловливать продолжительные периоды его развития. Однако в попытке дать первое объяснение больших циклов Кондратьев смог указать на многие интересные детали волнового развития.
Сегодня самый популярный вопрос – когда и чем кончится кризис? Ответ зависит от того, какой это кризис. Иными словами, переживаем ли мы аналог Великой депрессии или обычный кризис. Чтобы различать эти два типа кризиса, нужно обратиться к наследию выдающегося российского экономиста, неонародника Николая Дмитриевича Кондратьева.
Мировой экономический кризис стал полной неожиданностью как для капиталистов, так и для большинства левых. Его внезапное начало разрушило амбициозные замыслы правительств. Кризис поставил перед левыми одновременно два принципиальных вопроса: какие требования должны выдвигать антикапиталистические силы и какова природа современного кризиса?