Договоренности о поставках российского вооружения в Венесуэлу частично нейтрализуют последствия пакта США–Колумбия. К такому заключению пришли специалисты Центра социально-политических исследований Латинской Америки Института глобализации и социальных движений (ИГСО). Непосредственная угроза самостоятельному развитию региона возникла после значительного увеличения американского военного присутствия в Колумбии. В настоящее время эта угроза нивелируется за счет техническое перевооружение венесуэльской армии и значительная диверсификации источников поставок современного вооружения. Однако в долгосрочной перспективе США могут спровоцировать гонку вооружений в регионе.
Венесуэла в короткий срок смогла сделать ответный ход в военно-политическом противостоянии с США на континенте. Выход значительной части Латинской Америки из-под контроля Вашингтона насторожил администрацию США и подтолкнул к увеличению военного присутствия в оставшихся странах-союзниках. «Это создает непосредственную угрозу левым правительствам континента. Пример свергнутого в июне президента Гондураса Мануэля Селайи заставил Уго Чавеса заняться поиском ассиметричного ответа на увеличение военного присутствия США в регионе», – отмечает директор ИГСО Борис Кагарлицкий. Решением стало соглашение о поставке значительных объемов российского вооружения для венесуэльской армии. Уго Чавес пожертвовал отношениями с Грузией, не столь важными для Венесуэлы, признав независимость Южной Осетии и Абхазии, а в ответ получил выгодные условия военных поставок. Ситуация в Латинской Америке изменилась в пользу блока левых правительств.
Дополнительные политические дивиденды Чавесу приносит политический фон соглашения с Москвой, которая формально становится важным военным партнером Венесуэлы. Имеют значение и визит российских боевых кораблей, и рейд стратегических бомбардировщиков в Венесуэлу в 2008 году. Однако в долгосрочной перспективе США могут навязать региону гонку вооружений и тем самым ухудшить экономические показатели стран левого блока континента. «Чем большая часть бюджетов стран региона будет тратиться на закупку новых образцов вооружения, тем меньше пойдет на новые социальные программы, направленные на искоренение крайней бедности в Латинской Америке», – полагает Леонид Грук, руководитель Центра социально-политических исследований Латинской Америки ИГСО. По его мнению, именно в этом и состоит стратегическая цель США.
В 2008 году дипломатическим путем удалось избежать прямого вооруженного столкновения Колумбии с левым блоком, однако дальнейшее ослабление позиций США в регионе может подтолкнуть «ястребов» из администрации в Вашингтоне к военным операциям против выходящих из-под контроля стран. Явным свидетельством постепенного увеличения напряженности служат последние дипломатические шаги правительства Колумбии, которое обвинило Чавеса в вмешательство во внутренние дела Колумбии, главным образом через скрытые поставки вооружения колумбийским левым повстанцам.
Колумбия – единственный последовательный союзник США в регионе. С 1960-х годов в стране идет гражданская война, в которой США поддерживают правительство в Боготе и считают вторую сторону конфликта, Вооруженные революционные силы Колумбии, террористической организацией. Правительство Колумбии замешано в ряде громких скандалов, связанных с торговлей наркотиками и организацией «эскадронов смерти», однако это не влияет на уровень американской военной помощи. Действующий президент Колумбии Альваро Урибе решил изменить законодательство и занять этот пост в третий раз. Это не вызвало возражений Вашингтона, что наглядно отражает двойные стандарты в отношении стран-союзников и стран, выбравших иную модель развития.