14 мая 2009 года на двух заводах Caterpillar в Гренобле и Эшироле во Франции начались увольнения 733 рабочих. Рабочих должны были сократить еще в феврале, однако акция протеста, во время которой были взяты в заложники менеджеры, отсрочила действия администрации.
Все это время руководство фирмы вело с Советом рабочих переговоры по выработке компромиссного решения, связанного с компенсациями за увольнения. Однако к согласию прийти не удалось. Кроме того, руководители Caterpillar отказались выполнить требования Совета и отозвать официальную жалобу, влекущую возбуждение уголовного дела в участников мартовских событий.
После захвата заложников Caterpillar предложил снизить квоту на увольнение с 733 до 600 человек, если сотрудники завода не будут препятствовать сокращению рабочих мест. Предложение требовалось принять всеобщим голосованием рабочих. 6 мая было проведено голосование, и большинство рабочих отвергли эти предложения, выразив таким образом солидарность с увольняемыми товарищами. После этого руководство Caterpillar сочло, что для увольнений больше не существует препятствий.