23 апреля 2009 года стало известно, что правительство Венесуэлы официально вернуло США небольшой остров в штате Нью-Джерси. Остров Петти на реке Делавэр площадью 214 га был куплен венесуэльской государственной нефтяной компанией (PDVS) еще в 1990 для хранения топлива и переработки нефти.
Не так давно застройщики собирались обустроить на острове отели, казино и поле для гольфа. Против выступили экологи, заявившие, что это повредит уникальной природе острова. Так что широкий жест Чавеса дал ему возможность заявить, что возвращение острова под контроль США позволит решить и экологические проблемы острова.
Достаточно теплые отношения между лидерами Венесуэлы и США были установлены на прошлой неделе – в ходе общения на саммите государств Америки.
Отношения между лидером Венесуэлы и США при президенте Буше оставались крайне натянутыми – действиями правой венесуэльской оппозиции, по мнению многих, руководили из Вашингтона. Однако после избрания президентом США Барака Обамы появились надежды на нормализацию взаимоотношений между странами. США пока не идут на конфронтацию с венесуэльским лидером – даже несмотря на то, что снижение цен на нефть наверняка станет проблемой для венесуэльского правительства. Возможно, дело в том, что у Чавеса давно имелись связи в Демократической партии США, которую представляет новый хозяин Белого дома. Кроме того, возможно, сейчас Вашингтон слишком занят Ближним и Средним Востоком, и пока не готов к серьезной конфронтации с государствами на Американском континенте, даже если правящие там режимы являются для США не совсем удобными.
