Россияне любят сокрушаться. Даже если на дежурный вопрос «Как дела?» ваш знакомый ответит таким же дежурным «нормально», весь вид его будет выражать с трудом сдерживаемую скорбь.

Я так и написала в заявлении на командировку «Прошу командировать меня в Рио де Жанейро без оплаты командировочных расходов». Перед тем, как подать на подпись, спешно поставила дату, чтобы придать бумаге официальную «всамоделишность». Но удивления, вопросов «Это шутка?» — «Вы на карнавал или на чемпионат мира?» было множество. И, конечно, раз сто: «А белые штаны есть?» Под конец меня эта устойчивая ассоциация даже стала раздражать, и уже приготовленные было белые брюки я в чемодан так и не положила.